Arheoloģiskie atradumi no ASV dienvidiem, Meksikas un Peru atklāj, ka meskalīnu saturoši kaktusi ceremonijās tika izmantoti tūkstošiem gadu. San Pedro kaktuss izceļas Meskalīna saturā. Sanpedro kaktuss (vai ar vietējo nosaukumu Wachuma), kas Peru bija izplatīts jau pirms Inku impērijas, pēc spāņu iekarojumiem ievērojami samazinājās, bet 20. gadsimta vidū tas pakāpeniski izplatījās no Peru uz Bolīviju un Čīle, galvenokārt kā zāles.
Meskalīnu kā aktīvo vielu Sanpedro kaktusā identificēja tikai 1960. gadā. Šī viela galvenokārt atrodas zem mizas. Nosaukums San-Pedro, kas tika dots kaktusam pēc spāņu iekarojumiem, attiecas uz svēto Pēteri, kuram saskaņā ar kristīgo ticību ir debesu vārtu atslēgas. Pašlaik to līdzīgiem mērķiem joprojām izmanto Amerikas pamatiedzīvotāju baznīca, kas tika dibināta 19. gadsimta beigās.
