Meskalīna iedarbība ir jūtama apmēram 1-2 stundas pēc norīšanas, tā ilgst 30-60 minūtes un pēc tam izkliedējas 3-5 stundu laikā. Ietekme ir līdzīga citām psihedēliskām vielām, ar īpaši spēcīgu vizuālo pieredzi. Šie efekti ietver ieskatu, krāsu uzlabošanu, vizuālas ilūzijas un halucinācijas, eiforiju, uzbudinājumu, paaugstinātu pieskārienu jutību, sinestēziju, sapņu stāvokli un garīgās un mistiskās domāšanas palielināšanos līdz pilnīgai mistiskai pieredzei.
Dažas no fiziskajām sekām ir apetītes samazināšanās, laika un realitātes uztveres izmaiņas, acu zīlīšu paplašināšanās, trīce, vēlme urinēt un nemiers.
Arheoloģiskie izrakumi ASV dienvidos, Meksikā un Peru liecina par meskalīnu saturošu kaktusu svinīgu izmantošanu vairāk nekā 6000 gadu garumā. Meskalīns ir izplatīta viela dažādos kaktusos, galvenokārt peijotu un Sanpedro kaktusos.
