Nosaukums Ayahuasca nāk no Kocha valodas, un to var tulkot kā "dvēseļu vīnogulājs" vai "garu vīnogulājs".
Ayahuasca infūziju pagatavo, vārot dažādu augu maisījumu, kas parasti sastāv no Banisteriopsis caapi, vīnogulāja, kas satur beta-karbolīna alkaloīdus, un Psychotria viridis, krūmu, kas nodrošina triptamīna DMT.
Tradicionālā rituālā izmantotā Ayahuasca tiek uzskatīta par svētu un spēcīgu medikamentu dažādu fizisko, garīgo, sociālo un garīgo slimību ārstēšanai. Pašlaik arvien vairāk pētījumu sniedz pierādījumus par Ayahuasca psihoterapeitiskajiem ieguvumiem.
Sākotnējie pētījumi liecina, ka Ayahuasca lietošana rituālā un/vai terapeitiskā vidē ar iepriekšēju garīgu un fizisku sagatavošanos var palīdzēt garīgajā terapijā. Piemēram, Ayahuasca ir izrādījusies efektīva vielu atkarību, pastāvīgas depresijas ārstēšanā un kā līdzeklis garīgās labklājības uzlabošanai. Tāpat kā citām psihedēliskām vielām, ayahuasca terapeitiskais efekts saglabājas arī pēc akūtās farmakoloģiskās iedarbības mazināšanās (pēcgaismas).
Turklāt in vitro pētījumos ir atklāts, ka ayahuasca aktīvās sastāvdaļas veicina neiroģenēzi un saskaņā ar sākotnējām hipotēzēm arī aizsargā audus, izmantojot antiapoptotisku, proneirotropisku un pretiekaisuma terapeitisko efektu.
